Die Südküste der Tasman Peninsula beherbergt eine der höchsten Dichten an Australischen Pelzrobben mit Kolonien von über 2.000 Individuen, die sich an die vom Wellengang gepeitschten Felsplattformen unter den Dolerit-Klippen klammern, welche 300 Meter aus dem Südpolarmeer ragen.
Dieselben Klippen, die durch jahrtausendelange Dünung in Meereshöhlen und vertikale Säulen zerklüftet wurden, markieren die geologische Grenze, an der der australische Kontinentalschelf in die abyssale Ebene der Tasmansee abfällt. Kommerzielle Wildlife-Kreuzfahrten begannen hier 1999, als Pennicott Wilderness Journeys die erste Genehmigung erhielt, die eingeschränkten Gewässer um Tasman Island zu befahren, einen 1,2 Quadratkilometer großen, unbewohnten Außenposten 10 Kilometer vor der Küste, der als saisonale Brutstätte für Dünnschnabel-Sturmtaucher und Zwergpinguine dient.
Heute erstreckt sich der Korridor der Wildlife-Kreuzfahrten auf der Tasman Peninsula von der historischen Stätte Port Arthur nach Süden bis zum Cape Pillar und umfasst Meereszonen, die wandernde Buckelwale zwischen Mai und Juli sowie Südliche Glattwale von Juni bis Oktober unterstützen. Die Bootsroute führt durch die Canoe Bay, die Waterfall Bay und den schmalen Kanal, der Tasman Island von der 400 Meter hohen vertikalen Wand des Cape Pillar trennt, der höchsten Meeresklippe der südlichen Hemisphäre. Albatrosse, sowohl die scheuen als auch die wandernden Arten, patrouillieren in den Sommermonaten in diesen Thermiken, während Große Tümmler in Gruppen von 10 bis 15 Tieren entlang der östlichen Kelpwälder der Halbinsel jagen.
Die Dolerit-Geologie, die diese Küste prägt, entstand vor 180 Millionen Jahren während des Jura, als Magma in sedimentäre Schichten eindrang und zu säulenförmigen Gelenken abkühlte, die heute in Formationen wie den Lanterns und dem Candlestick sichtbar sind. Wellengang und Gischt haben diese Säulen zu isolierten Felsnadeln und Bögen geformt und so Ruheplätze für Robben geschaffen, die von terrestrischen Raubtieren ungestört bleiben. Die Wassertemperaturen liegen hier das ganze Jahr über konstant zwischen 12 und 16 Grad Celsius und erhalten Kelpbetten aufrecht, die als Kinderstube für junge Fels-Langusten und Lippfische dienen.
Die Betreiber halten eine 50-Meter-Ausschlusszone um Robbenkolonien und einen 100-Meter-Puffer für Wale ein, Vorschriften, die seit 2004 unter Tasmaniens Nature Conservation Act durchgesetzt werden. Der Abfahrtspunkt Port Arthur am südlichen Ende des Arthur Highway bietet die kürzeste Transitzeit zu den aktiven Wildtierzonen, wobei die Schiffe das Westufer von Tasman Island innerhalb von 90 Minuten nach Abfahrt erreichen. Die morgendlichen Abfahrten um 10:00 Uhr richten sich nach der Spitzenaktivität der Robben auf den exponierten Felsen, während die Nachmittagsabfahrten um 14:00 Uhr mit den ablandigen Windmustern zusammenfallen, die pelagische Seevögel näher an die Klippen bringen.
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